كشفت وكالة رويترز في تحقيق خاص أن الرئيس السوري بشار الأسد لم يطلع أحدًا تقريبًا على خططه للفرار من سوريا مع اقتراب انهيار حكمه، بل خدع مساعديه ومسؤوليه وحتى أقاربه، بشأن نيته المغادرة.

وذكرت رويترز نقلاً عن أكثر من عشرة أشخاص مطلعين على الأحداث، أن الأسد وقبل ساعات من توجهه سرًا إلى موسكو، اجتمع مع نحو 30 من قادة الجيش والأمن في وزارة الدفاع يوم السبت، وأكد لهم أن الدعم العسكري الروسي في طريقه، وحث القوات البرية على الصمود، وذلك وفقًا لقائد كان حاضرًا في الاجتماع وطلب عدم الكشف عن هويته.

وأضافت الوكالة أن الموظفين المدنيين لم يكونوا أكثر حكمة، حيث أبلغ الأسد مدير مكتبه الرئاسي يوم السبت، عند انتهاء عمله، أنه سيعود إلى منزله، ولكنه توجه بدلاً من ذلك إلى المطار. كما اتصل بمستشارته الإعلامية بثينة شعبان وطلب منها الحضور إلى منزله لكتابة خطاب له، ولكنها وصلت لتجد أن المنزل فارغًا.

ونقلت رويترز عن نديم حوري، المدير التنفيذي لمبادرة الإصلاح العربي، وهي مؤسسة بحثية إقليمية، قوله: “لم يقم الأسد حتى بالمقاومة الأخيرة. ولم يحشد قواته حتى. لقد ترك أنصاره يواجهون مصيرهم بأنفسهم”.

ويكشف التقرير عن مدى السرية والتكتم الذي أحاط بخطة فرار الأسد، حتى أقرب المقربين منه لم يكونوا على علم بنواياه. و أن هذه الخطوة جاءت مع تزايد الضغط على النظام السوري واقتراب انهياره، مما دفع الأسد إلى اتخاذ هذا القرار المفاجئ.

واشار التقرير انه لم يطلع شقيقه الأصغر ماهر الأسد، قائد الفرقة الرابعة المدرعة، على خطة خروجه، وفقًا لثلاثة مساعدين. وتوجه ماهر لاحقًا بطائرة هليكوبتر إلى العراق ثم إلى روسيا، بحسب أحد المصادر. كما ترك أبناء خالته إيهاب وإياد مخلوف لمصيرهم مع سقوط دمشق في يد المعارضة، وحاول الاثنان الفرار بالسيارة إلى لبنان لكنهما تعرضا لكمين ، حيث قتل إيهاب وأصيب إياد، ولم يتم تأكيد الوفاة رسميًا.

وفرّ الأسد نفسه من دمشق بالطائرة يوم الأحد 8 ديسمبر، متفاديًا الرادارات بإطفاء جهاز الإرسال الخاص بالطائرة، وفقًا لدبلوماسيين إقليميين.

وكانت عائلة الأسد ، زوجته أسماء وأطفاله الثلاثة، ينتظرونه بالفعل في العاصمة الروسية، بحسب ثلاثة مساعدين سابقين مقربين ومسؤول إقليمي كبير.

وقال هادي البحرة، رئيس المعارضة السورية الرئيسية في الخارج، إن الأسد لم ينقل حقيقة الوضع للمقربين منه في الداخل، مستشهداً بمصدر من الدائرة المقربة من الأسد ومسؤول إقليمي. وأضاف البحرة: “أخبر قادته ومعاونيه بعد رحلته إلى موسكو أن الدعم العسكري قادم، كان يكذب عليهم، الرسالة التي تلقاها من موسكو كانت سلبية”.

أخبر المتحدث باسم الكرملين، ديمتري بيسكوف، الصحفيين يوم الأربعاء أن روسيا بذلت الكثير من الجهد في المساعدة على تحقيق الاستقرار في سوريا في الماضي، لكن أولويتها الآن هي الصراع في أوكرانيا. وبعد أربعة أيام من تلك الزيارة، في 2 ديسمبر، التقى وزير الخارجية الإيراني عباس عراقجي مع الأسد في دمشق، وكان واضحًا أن الأسد كان منزعجًا خلال الاجتماع، واعترف بأن جيشه كان أضعف من أن يشن مقاومة فعالة، بحسب دبلوماسي إيراني كبير. ولم يطلب الأسد أبدًا من طهران نشر قوات في سوريا، وفقًا لمسؤولين إيرانيين كبيرين قالا إنه كان يدرك أن إسرائيل قد تستخدم أي تدخل من هذا القبيل كسبب لاستهداف القوات الإيرانية في سوريا أو حتى إيران نفسها.

وبعد استنفاد جميع خياراته، قبل الأسد أخيرًا حتمية سقوطه وقرر مغادرة البلاد، منهيًا حكم أسرته الذي يعود إلى عام 1971. وقال ثلاثة من المقربين من الأسد إنه أراد في البداية اللجوء إلى الإمارات العربية المتحدة، مع سيطرة المعارضة على حلب وحمص وتقدمها نحو دمشق، لكن طلبه قوبل بالرفض من الإماراتيين . ومع ذلك، لم تكن موسكو مستعدة للتخلي عن الأسد، على الرغم من عدم رغبتها في التدخل العسكري، وفقًا لمصدر دبلوماسي روسي تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته. وتصدر وزير الخارجية الروسي سيرجي لافروف، الذي كان يحضر منتدى الدوحة في قطر يومي السبت والأحد، الجهود الدبلوماسية لتأمين سلامة الأسد، حيث تواصل مع تركيا وقطر للاستفادة من علاقاتهما مع هيئة تحرير الشام لتأمين خروج الأسد الآمن إلى روسيا، وفقًا لمسؤولين إقليميين. وقال مصدر أمني غربي إن لافروف “بذل كل ما في وسعه” لتأمين مغادرة الأسد الآمنة.

وقامت قطر وتركيا بترتيبات مع هيئة تحرير الشام لتسهيل خروج الأسد، على الرغم من ادعاء البلدين رسميًا أنه ليس لديهما أي اتصالات مع هيئة تحرير الشام، المصنفة من قبل الولايات المتحدة والأمم المتحدة كمنظمة إرهابية. كما نسقت موسكو مع الدول المجاورة لضمان عدم اعتراض طائرة روسية تغادر الأجواء السورية وعلى متنها الأسد أو استهدافها، بحسب ثلاثة مصادر. ولم ترد وزارة الخارجية القطرية على استفسارات بشأن خروج الأسد، في حين تعذر على رويترز الوصول إلى هيئة تحرير الشام للتعليق. وقال مسؤول حكومي تركي إنه لم يكن هناك طلب روسي باستخدام المجال الجوي التركي لرحلة الأسد، لكنه لم يتطرق إلى ما إذا كانت أنقرة قد عملت مع هيئة تحرير الشام لتسهيل الهروب.

وقال آخر رئيس وزراء للأسد، محمد جلالي، إنه تحدث إلى رئيسه آنذاك عبر الهاتف ليلة السبت الساعة 10:30 مساءً. وتحدث خلال قناة العربية هذا الأسبوع: “في مكالمتنا الأخيرة، أخبرته بمدى صعوبة الوضع وأن هناك نزوحًا كبيرًا (للنازحين) من حمص باتجاه اللاذقية … وأن هناك ذعرًا ورعبًا في الشوارع”.

وأضاف جلالي: “أجاب: غدًا سنرى. غدًا، غدًا، كانت آخر ما قاله لي”. وقال جلالي إنه حاول الاتصال بالأسد مرة أخرى مع طلوع فجر يوم الأحد، لكن لم يكن هناك رد.